Γέφυρες-θαύματα της μηχανικής που αψηφούν τη βαρύτητα

Ένα από τα εντυπωσιακότερα δημιουργήματα στο HafenCity -το έργο αναμόρφωσης του παλιού λιμανιού- στο Αμβούργο είναι αυτή η γέφυρα που έχει τρία μοναδικά χαρακτηριστικά: τα πλαϊνά της τμήματα «κρέμονται» από το κεντρικό (όπως στις καλωδιακές γέφυρες) δημιουργώντας έτσι χώρο για ξεχωριστό ποδηλατόδρομο και πεζόδρομο. Δεύτερον, το ίδιο το κατάστρωμα της γέφυρας είναι αρκετά ισχυρό ώστε να στηρίζει, εν μέρει, τον εαυτό του, αντί να κρέμεται από κάπου. Τρίτον, το κεντρικό της κομμάτι -μήκους 35 μέτρων- μπορεί να αφαιρεθεί χωρίς την παραμικρή συνέπεια για το υπόλοιπο της κατασκευής.

Δεν πρόκειται όμως για κινητή γέφυρα. Απλώς οι Γερμανοί προνόησαν για το ενδεχόμενο να χρειαστεί κάποτε να περάσει κάποιο πλεούμενο μεγάλου ύψους. Κόστισε 16 εκατ. ευρώ.

Η παλιά ιστορική τοξωτή γέφυρα κοντά στο Καϊζερσλάουτερν έπρεπε να διατηρηθεί, αλλά και να συνεχίσει να εξυπηρετεί την αυξανόμενη κυκλοφορία. Η νέα ατσάλινη γέφυρα χτίστηκε ακριβώς δίπλα στην παλιά παίρνοντας αρκετό από τον φόρτο της, χωρίς να αποτελεί ένα ακαλαίσθητο πρόσθετο τμήμα. Η νέα γέφυρα είναι ένα υβρίδιο καλωδιωτής και της κλασικής μεθόδου με δοκούς, πράγμα που την έκανε λιγότερο ογκώδη έτσι ώστε να μην επισκιάζει την παλιά.

Η γέφυρα πάνω από τον ποταμό Έλβα σε μια μικρή πόλη έξω από το Μαγδεμβούργο είναι ένα θαύμα απλότητας. Ένας και μόνο πυλώνας στη μία όχθη στηρίζει τα καλώδια και το κατάστρωμα, το οποίο φτάνει απέναντι δένοντας απόλυτα με το τοπίο και, ταυτόχρονα, δημιουργώντας ένα σημαντικό τοπόσημο.

Εδώ το ατσάλι ακροβατεί με χάρη. Κάθε μία από τις καμάρες που βλέπετε είναι διπλή, με τα στελέχη της να γέρνουν προς τα μέσα υπό γωνία 17 μοιρών. Οι δύο κεντρικές και μεγαλύτερες αγγίζουν η μία την άλλη στις κορυφές τους.