Η σχέση αγάπης και μίσους των Στιβ Τζομπς και Μπιλ Γκέιτς

Στις αρχές της δεκαετίας του ’80, ο Τζομπς βρέθηκε στην Ουάσινγκτον προκειμένου να πείσει τον Γκέιτς να προσαρμόσει το λογισμικό της Microsoft στους υπολογιστές Apple Macintosh. Ωστόσο, όπως δήλωσε λίγο καιρό αργότερα ο Γκέιτς δεν ενδιαφερόταν να υλοποιήσει την ιδέα του Τζομπς.

Στα πρώτα χρόνια του Macintosh, η Microsoft και η Apple συνεργάστηκαν στενά. Κάποια στιγμή, ο Γκέιτς είχε δηλώσει ότι είχε περισσότερους υπαλλήλους να εργάζονται στην Apple, σε σχέση με όσους είχε ο Τζομπς.

Η σχέση τους κατέρρευσε το 1985 όταν η Microsoft ανακοίνωσε την πρώτη έκδοση των Windows.

Εξαγριωμένος ο Τζομπς κατηγόρησε τον Γκέιτς και τη Microsoft για την αντιγραφή του Macintosh. Ωστόσο, ο Γκέιτς θεώρησε ότι η Apple δεν είχε τα αποκλειστικά δικαιώματα της ιδέας και την αντέγραψε. 

Μετά το περιστατικό της «κλοπής του Macintosh», ο Τζομπς δήλωσε στα μέσα ενημέρωσης ότι «εξαπατήθηκε, ενώ ο Γκέιτς δεν είχε καμία ντροπή».

Ο Μπιλ Γκέιτς θεωρούσε ότι ο Τζομπς ήταν ένας περίεργος και ελαττωματικός άνθρωπος, ενώ είχε δηλώσει κάποτε ότι «ο Στιβ δεν γνωρίζει καλά από τεχνολογία, ωστόσο έχει καταπληκτικό ένστικτο».

Το 1985, ο Τζομπς παραιτήθηκε από την Apple για να ξεκινήσει τη δικιά του εταιρεία υπολογιστών τη NeXT. Ωστόσο, οι σχέσεις του με τον Γκέιτς δεν βελτιώθηκαν. 

Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του ’90, η Microsoft κυριαρχούσε στο χώρο των υπολογιστών. 

Στα τέλη της δεκαετίας του ’90, η Apple είχε «πάρει την κάτω βόλτα». Μέχρι που ο CEO τη εταιρείας αποφάσισε να αγοράσει την ΝeΧΤ, την επιχείρηση του Τζομπς και να τον φέρει πίσω. Με αφορμή αυτό το περιστατικό, ο Γκέιτς θέλησε να τον προειδοποιήσει, λέγοντάς του ότι «ο Τζομπς δεν θα είναι σε θέση να λειτουργήσει τα μηχανήματά σας, διότι δεν γνωρίζει από τεχνολογία. Είναι ένας καλός πωλητής. Δεν μπορώ να πιστέψω ότι πήρατε μια τέτοια ανόητη απόφαση».

Μέχρι το 1997, ο Jobs ήταν CEO της Apple. Στην πρώτη ομιλία του στην παρουσίαση του Macworld, ανακοίνωσε ότι είχε αποδεχθεί μια επένδυση από τη Microsoft για να κρατήσει την Apple στη ζωή, ενώ ο Bill Gates εμφανίστηκε σε μια τεράστια οθόνη.

Ο Γκέιτς θαύμαζε το έργο του Τζομπς και μάλιστα όταν η Apple κυκλοφόρησε το iTunes ο ίδιος έστειλε ένα εσωτερικό email στη Microsoft σημειώνοντας ότι «ο Τζομπς έχει καταφέρει πολλά εκπληκτικά πράγματα».

Όταν η Apple εισήγαγε το iPod, το 2001, ο Gates έστειλε άλλο ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου λέγοντας: «Νομίζω ότι χρειαζόμαστε ένα πλάνο, ακόμα κι αν ο Τζομπς έχει καταφέρει να μας “ρίξει”, και πρέπει να προχωρήσουμε μπροστά την εταιρεία».

Όταν κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το iPad, ο Γκέιτς δήλωσε ότι «η συσκευή δεν κάνει κάτι περισσότερο από ένα iPhone». Παρόμοια σχόλια έκανε και ο Τζομπς για τα Windows, σημειώνοντας ότι «η Microsoft κυκλοφορεί άχρηστα προϊόντα».

Το 2006 ο Γκέιτς αποφάσισε να εγκαταλείψει λίγο τη Microsoft και να ασχοληθεί με τη φιλανθρωπία. Την κίνηση αυτή δεν μπορούσε να μη σχολιάσει ο Τζομπς, ο οποίος σημείωσε ότι «από τη στιγμή που ο Μπιλ δεν εφηύρε ποτέ τίποτα, θα του είναι πιο ευχάριστο να ασχολείται με τη φιλανθρωπία, παρά με την τεχνολογία».

Παρ’ όλα αυτά, κατά περίεργο λόγο, οι δυο ηγέτες διατήρησαν το σεβασμό ανάμεσά τους. Σε μια κοινή τους εμφάνιση, ο Γκέιτς δήλωσε: «Θα έδινα όσο και όσο για να είχα το γούστο του Τζομπς».

Κάποτε ο Τζομπς είχε δηλώσει για τον Γκέιτς: «Τον θαυμάζω για την εταιρεία που έχτισε, είναι εντυπωσιακό το έργο του. Και χάρηκα που κάποτε συνεργάστηκα μαζί του. Είναι καλός και έχει χιούμορ».

Όταν έφυγε από τη ζωή ο Τζομπς, ο Γκέιτς δήλωσε: «Σέβομαι τον Στιβ, είχα την ευκαιρία να συνεργαστώ μαζί του και τίποτα από αυτά που είχε δηλώσει δεν με πείραξε στην πραγματικότητα».

Και οι δυο άνδρες έχουν αφήσει μια σημαντική κληρονομιά στο χώρο της τεχνολογίας. Ο Στιβ Τζομπς έκανε την Apple ένα μεγαθήριο, η οποία σήμερα είναι η πιο πολύτιμη εταιρεία διεθνώς, ενώ ο Γκέιτς είναι ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο.