Λίστα Fortune: Οι επιχειρηματίες της χρονιάς για το 2017

CEO, Ross Stores

Η Barbara Rentler, διευθύνουσα σύμβουλος των Ross Stores, απεχθάνεται τα μέσα ενημέρωσης σε βαθμό που δεν καταδέχεται ούτε τη φωτογραφία της να βάλουμε. Όμως, την καταλαβαίνουμε απολύτως – οι αριθμοί της εταιρείας λιανικής πώλησης μιλάνε από μόνοι τους. Εν μέσω έντασης του ανταγωνισμού από αντιπάλους όπως οι T.J Maxx, Nordstrom Rack και Macy’s Backstage, τα Ross Stores συνεχίζουν να καταγράφουν αύξηση πωλήσεων και άνοιγμα νέων καταστημάτων το ένα τρίμηνο πίσω απ’ το άλλο.

Η Rentler, η οποία βρίσκεται στην εταιρεία από το 1986 και κατέχει τη θέση της CEO από τον Ιούνιο του 2014, έχει εστιάσει στο ένα εκείνο στοιχείο που προσελκύει τους καταναλωτές: στις μεγάλες προσφορές που εφαρμόζονται σε προϊόντα γνωστών εμπορικών σημάτων. Όσο για την απόδοση της μετοχής της, αυτή άγγιξε το 95% ετησίως.

CEO, HDFC Bank Limited

Στις αρχές του έτους, η Κεντρική Τράπεζα της Ινδίας χαρακτήρισε την τράπεζα HDFC Bank – τη μεγαλύτερη ιδιωτική τράπεζα της Ινδίας βάσει κεφαλαιοποίησης – ως «μία σημαντικότατη τράπεζα για το εγχώριο χρηματοπιστωτικό σύστημα». Είναι αξιοσημείωτο το γεγονός ότι η HDFC απέκτησε αυτό το μέγεθος (με πάνω από 40 εκατομμύρια πελάτες) μέσα σε μόλις 23 χρόνια λειτουργίας.

Ο 66χρονος Aditya Puri κατέχει τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου όλα αυτά τα χρόνια και χάρη σ’ αυτόν η HDFC αναδείχθηκε στον πιο αξιόπιστα κερδοφόρο οργανισμό λιανικής τραπεζικής στην Ινδία. Ενώ οι ανταγωνιστές της συναντούν δυσκολίες, η HDFC αναπτύσσεται με ρυθμό 20% τα τελευταία τρία χρόνια.

CEO, Centene

Υπό την ηγεσία του Neidorff, η ασφαλιστική εταιρεία Centene με έδρα το Σαιντ Λούις βλέπει τις δραστηριότητές της να επεκτείνονται εν μέσω αβεβαιότητας στην αγορά ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης των ΗΠΑ. Παλαιότερα η εταιρεία ήταν απλώς ένας μεσαίου μεγέθους πάροχος υπό το πρόγραμμα Medicaid.

Στην πορεία, όμως, επεκτάθηκε ταχύτατα και εκτοξεύτηκε από το Νο. 453 στο Νο. 66 της λίστας Fortune 500 – μέσα σε μόλις πέντε χρόνια. Τα κέρδη της Centene αυξάνονται με ρυθμό 109% το 12μηνο και οι επενδυτές της εταιρείας απολαμβάνουν αποδόσεις που πέρυσι προσέγγισαν το 70%.

CEO, Charles Schwab

Ο Walt Bettinger βρέθηκε στο τιμόνι της Charles Schwab στα τέλη του 2008 και ηγήθηκε της εταιρείας εν μέσω της χρηματοπιστωτικής κρίσης, περικόπτοντας τα κόστη της και πείθοντας τους πελάτες να παραμείνουν εστιασμένοι στον μακροπρόθεσμο ορίζοντα.

Σήμερα, η Schwab μπορεί να υπερηφανεύεται για τα αμοιβαία κεφάλαιά της που είναι τα φτηνότερα της αγοράς, καθώς και για την ισχυρή σχέση της με ανεξάρτητους συμβούλους, οι οποίοι εμπιστεύονται τα χρήματα των πελατών τους στη Schwab. Η μέθοδος του Bettinger αποδίδει – τα κέρδη της εταιρείας αυξήθηκαν κατά 28% τους τελευταίους 12 μήνες.

CEO, General Dynamics

Αν και η εταιρεία της είναι πιο γνωστή για την κατασκευή αρμάτων μάχης και υποβρυχίων, η Novakovic έχει κάνει την General Dynamics να είναι σε θέση να βοηθάει την κυβέρνηση των ΗΠΑ πέρα από τον εκσυγχρονισμό του στρατιωτικού εξοπλισμού της.

Για παράδειγμα, η GD εξασφάλισε ένα τεράστιο συμβόλαιο 455 εκατομμυρίων δολαρίων για την παροχή υπηρεσιών υπολογιστικής cloud και τηλεφωνικών κέντρων στο Υπουργείο Υγείας των ΗΠΑ, για τη διαχείριση των προγραμμάτων Obamacare και Medicare. Παράλληλα, η εταιρεία έχει ενισχύσει τις δυνατότητές της στον τομέα της κυβερνοασφάλειας, μέσω εξαγορών.

CEO, Adobe Systems

Η Adobe έχει παράδοση στην παραγωγή προϊόντων που μπήκαν μονομιάς στην καθημερινότητά μας: PDF, Photoshop, Adobe Flash και Acrobat. Αλλά ο Shantanu Narayen κατάφερε κάτι ακόμα πιο δύσκολο: να πάρει μια ήδη επιτυχημένη τεχνολογική εταιρεία και να τη στείλει στη …στρατόσφαιρα.

Το στέλεχος από την Ινδία ανέλαβε τα ηνία της εταιρείας έναν χρόνο πριν το ξέσπασμα της χρηματοπιστωτικής κρίσης και άλλαξε μονομιάς τον προσανατολισμό της εταιρείας: από το να πουλάει CD σε κουτιά, η Adobe μεταπήδησε σε ένα συνδρομητικό μοντέλο ενσωματωμένο στο cloud. Αυτή η αμφιλεγόμενη απόφαση θεωρείται πλέον ένας από τους πιο επιτυχημένους μετασχηματισμούς στο cloud μέχρι σήμερα.

CEO, Facebook

Είναι δύσκολο να ηγείσαι μιας πρωτοποριακής, παγκόσμιας εταιρείας, όπως ανακαλύπτει πλέον κι ο Mark Zuckerberg. Το Facebook δεν ήλεγχε επαρκώς την πλατφόρμα του, επιτρέποντας σε Ρώσους και σε scammers να εκμεταλλευτούν και να παραπλανήσουν τους χρήστες της.

Αν και αρχικά ο CEO απέρριπτε τις σχετικές αιτιάσεις, πλέον έχει δεσμευτεί να αντιμετωπίσει την κρίση. Η εταιρεία, σε κάθε περίπτωση, συνεχίζει να έχει υψηλή κερδοφορία – μόνο το τρίτο τρίμηνο, τα κέρδη άγγιξαν τα 4,7 δισεκατομμύρια δολάρια.

CEO, Geely Automotive Holdings

Πολλοί παρατηρητές εξέφρασαν σκεπτικισμό όταν η Geely, μία μέτριου μεγέθους εταιρεία με έδρα την Κίνα, εξαγόρασε τη σουηδική αυτοκινητοβιομηχανία Volvo το 2010. Η επιθεώρηση Harvard Business Review είχε αναφέρει διάφορους λόγους για τους οποίους αμφέβαλλε για την αποτελεσματικότητα της συγκεκριμένης κίνησης, αλλά ο κύριος προβληματισμός ήταν ο εξής: ότι η κινεζική εταιρεία δεν διέθετε τις απαραίτητες δεξιότητες διοίκησης για να ολοκληρώσει μια τέτοια μεγάλη εξαγορά.

Σήμερα, και τα δύο brands βρίσκονται σαφώς σε καλύτερη θέση, καθώς η Geely Automotive, υπό την ηγεσία του Gui, έχει ενσωματώσει την τεχνολογία και το στυλ της Volvo. Και οι μέτοχοι έχουν επιβραβευθεί με συνολική απόδοση 691%.

CEO, Progressive

Η Griffith ανέλαβε τα καθήκοντά της ως επικεφαλής της ασφαλιστικής εταιρείας το 2016, με βασικό στόχο να πείσει τους καταναλωτές να αγοράζουν ένα μεγαλύτερο εύρος ασφαλιστικών καλύψεων από την Progressive. Η στρατηγική της φαίνεται να αποδίδει: Ο αριθμός premium που πουλήθηκαν αυξήθηκε κατά 15% το 2016, με έναν μεγάλο μέρος της ανάπτυξης των πωλήσεων να προέρχεται από νέες ασφάλειες κατοικιών. Και ούτε οι τυφώνες στάθηκαν ικανοί να βγάλουν την εταιρεία εκτός πορείας- τους τελευταίους 12 μήνες, τα έσοδά της αυξήθηκαν κατά 13% και το καθαρό της εισόδημα κατά 43%.

CEO, Cognizant

Η αξίας 14,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων εταιρεία συμβούλων IT που συνίδρυσε ο D’Souza το 1994 αναπτύσσεται ταχύτατα, σημειώνοντας ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης πωλήσεων 15,1% τα τελευταία τρία χρόνια. Οι δυνατές επιδόσεις της εταιρείας παρατηρούνται σε διάφορους τομείς και γεωγραφικές περιοχές, εν μέσω ενός μετασχηματισμού της ίδιας της Cognizant.

Πριν από ένα χρόνο, ο D’Souza αποφάσισε η εταιρεία του να θέσει ως προτεραιότητα τις υπηρεσίες που βοηθούν τους πελάτες να προσαρμοστούν και να διατηρήσουν την επαφή με την ψηφιακή επανάσταση. Η μεταστροφή αυτή εξηγεί και την τρομερή απόδοση 49% της μετοχής τους τελευταίους 12 μήνες.

CEO, Lockheed Martin

Αν υπήρξε φέτος ένα στέλεχος αποφασισμένο να μην επιτρέψει στην πολιτική να μπει στη μέση του επιχειρείν, αυτό ήταν σίγουρα η Marillyn Hewson, CEO της Lockheed Martin.

Η ίδια κατάφερε να απορροφήσει με επιτυχία μια σειρά επιθέσεων του Προέδρου Trump, δεσμευόμενη να περικόψει το κόστος παραγωγής των μαχητικών F-35 και να δημιουργήσει 1.800 θέσεις εργασίας. Στη συνέχεια, εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο τη συμφωνία πώλησης όπλων ύψους 110 δισεκατομμυρίων δολαρίων με τη Σαουδική Αραβία, εξασφαλίζοντας συμβόλαια ίσα με το ένα τέταρτο της συνολικής συμφωνίας. Το 2017 οι πωλήσεις της εταιρείας αναμένεται να σημειώσουν αύξηση 7%.

CEO, PayPal

Μέχρι πρόσφατα, ο Schulman ήταν γνωστός στη Σίλικον Βάλεϊ για την αγάπη του για τις μπότες cowboy. Πλέον, όμως, είναι πιο γνωστός για την ηγετική του παρουσία στην πασίγνωστη εταιρεία πληρωμών. Από το 2015 που ανέλαβε το τιμόνι της εταιρείας – προερχόμενος από διαδοχικές θητείες στις American Express, Sprint και Virgin Mobile – ο Schulman έχει βάλει κάποια τολμηρά στοιχήματα.

Το άνοιγμα της πλατφόρμας της PayPal έτσι ώστε άλλοι μεγάλοι παίκτες, όπως η Facebook, να μπορούν να εκμεταλλευτούν το λογισμικό πληρωμών, έχει αποδειχτεί μια πανέξυπνη κίνηση, επιτρέποντας σε περισσότερους καταναλωτές να κάνουν την PayPal την βασική επιλογή πληρωμών τους.

CEO, Tencent Holdings

Τα προϊόντα της Tencent – όπως η εφαρμογή κοινωνικών μέσων WeChat – είναι πλέον ενσωματωμένα στις ζωές σχεδόν 1 δισεκατομμυρίου χρηστών στην Κίνα. Η εταιρεία έχει παρουσία σε σειρά τομέων όπως τα παιχνίδια, η αποστολή μηνυμάτων, και η τραπεζική.

Ο “Pony” Ma διατηρεί σχεδόν 9% του μετοχικού κεφαλαίου της εταιρείας που συνίδρυσε το 1998 και, βεβαίως, έχει επωφεληθεί τα μέγιστα από την ανάπτυξη της. Πρόσφατα, η Tencent ξόδεψε 2 δισεκατομμύρια δολάρια για να αγοράσει μερίδιο 10% στη Snap, παρά τις δυσκολίες που συναντά η δεύτερη ως προς την ανάπτυξή της.

Δείτε ακόμη: Αυτός είναι ο νέος πλουσιότερος άνθρωπος στην Κίνα

CEO, Mastercard

Όταν ο Banga έφτασε στην κορυφή της Mastercard το 2010, η εταιρεία είχε μόλις εισαχθεί στο χρηματιστήριο και νέες αφίξεις όπως η Square και η PayPal είχαν αρχίσει να κάνουν αισθητή την παρουσία τους στη σκηνή των κινητών πληρωμών. Η στρατηγική του Banga; Η ακόμα μεγαλύτερη έμφαση στην τεχνολογία.

Το έμπειρο πρώην στέλεχος εταιρειών καταναλωτικών προϊόντων παρουσίασε μια σειρά καινοτομιών, από βιομετρικές κάρτες έως τεχνολογίες πληρωμών ενσωματωμένες σε συσκευές όπως βραχιόλια fitness. Με αυτά τα βήματα, η εταιρεία κατάφερε να καταγράψει πέρυσι διψήφια ποσοστά αύξησης πωλήσεων και κερδών.

CEO, Ulta Beauty

Από τότε που η Mary Dillon ανέλαβε τα ηνία της εταιρείας το 2013, η τιμή της μετοχής της Ulta έχει διπλασιαστεί – παράλληλα με μια εντυπωσιακή αύξηση εσόδων και κερδών (20%). Βεβαίως, αφότου άγγιξε το ιστορικό υψηλό των 314 δολαρίων τον Ιούνιο, η μετοχή έχει πέσει εν μέσω αμφιβολιών της Γουόλ Στριτ ως προς το κατά πόσο μπορεί η Ulta να διατηρήσει τους τωρινούς ρυθμούς ανάπτυξής της.

Η Dillon, πάντως, προχωράει απτόητη. Η Ulta πρώτα έκλεισε μια συμφωνία για την πώληση ακριβών προϊόντων, όπως τα MAC της Estée Lauder, και μετά άνοιξε το πρώτο της κατάστημα στο Μανχάταν.

CEO, Amazon.com

Στα 23 χρόνια που μεσολάβησαν από τότε που ίδρυσε την Amazon.com, ο Jeff Bezos έχει αναδειχθεί σε εταιρικό τιτάνα, με αποτελέσματα που εντυπωσιάζουν ακόμα και τον πιο φιλόδοξο επιχειρηματία.

Η προσέγγισή του, την οποία θαυμάζουν πολλοί αλλά λίγοι μπορούν να μιμηθούν, διδάσκεται στα μεταπτυχιακά προγράμματα επιχειρηματικών σπουδών: εξασφάλισε την αναγκαία κλίμακα μέσω των χαμηλών τιμών και άσε τα κέρδη για μετά. Εντωμεταξύ, η ανάδυση της Amazon Web Services – η οποία ηγείται του κλάδου της και είναι και εξαιρετικά κερδοφόρα – αποτελεί άλλη μια μεγάλη νίκη για τον Bezos.

CEO, Salesforce

Ένας …πρωτάρης στα επιχειρηματικά ζητήματα δικαιολογείται να μην γνωρίζει ότι ο Benioff, ο ηγέτης της Salesforce, είναι επιχειρηματίας. Βλέπετε, ο ίδιος έχει την τάση να μιλάει δημόσια για ζητήματα όπως η ιατροφαρμακευτική περίθαλψη, η εκπαίδευση, το περιβάλλον και η ισότητα. Η λίστα των θεμάτων είναι τόσο μεγάλη που συχνά ο Benioff χρειάζεται πολύ χρόνο μέχρι να καταλήξει να συζητά για έσοδα, προϊόντα και επιχειρηματική στρατηγική.

Σε κάθε περίπτωση, όμως, το επιχειρείν είναι ένα πάθος για τον Benioff, ο οποίος ανέδειξε τη Salesforce σε μια ταχύτατα αναπτυσσόμενη εταιρεία, δημιουργώντας ένα νέο μοντέλο πώλησης λογισμικού.

CEO, JPMorgan Chase

Ο 61χρονος Νεοϋορκέζος ηγήθηκε της τράπεζάς του εν μέσω της χρηματοπιστωτικής κρίσης, διασώζοντας τόσο τα οικονομικά της όσο και το εμπορικό σήμα της.

Πλέον, στη 12η χρονιά του ως CEO, η επιρροή του δεν ήταν ποτέ μεγαλύτερη. Τα ύψους 2,6 τρισεκατομμυρίων δολαρίων στοιχεία ενεργητικού της JPMorgan Chase την καθιστούν με διαφορά τη μεγαλύτερη τράπεζα των ΗΠΑ. Παράλληλα, η απόδοση 45% της μετοχής τους τελευταίους 12 μήνες δείχνει πόσο ελκυστικός μπορεί να είναι ένας καλά διοικούμενος χρηματοπιστωτικός οργανισμός για τους επενδυτές, εν μέσω χαλάρωσης των εποπτικών κανόνων και ανόδου της ανάπτυξης.

CEO, Nvidia

Δεν υπάρχει πιο hot όνομα αυτή τη στιγμή στη Σίλικον Βάλεϊ από εκείνο του 54χρονου Jen-Hun “Jensen” Huang, του συνιδρυτή και CEO της εταιρείας λογισμικού και ημιαγωγών Nvidia. Οι «μονάδες επεξεργασίας γραφικών» (Graphics Processing Units – GPU) της εταιρείας κάνουν τους σύνθετους υπολογισμούς που απαιτούνται για τις αγορές κρυπτονομισμάτων, καθώς και για τα οπτικά πυροτεχνήματα που βλέπετε στην οθόνη.

Η Nvidia ελέγχει το 70% της αγοράς GPU, χάρη στη διορατικότητα του Huang, ο οποίος προέβλεψε την τωρινή ζήτηση για ένα νέο είδος υπολογιστικής. Το όραμά του και οι επιδόσεις της εταιρείας του – με 50% ετήσια αύξηση κερδοφορίας και άνοδο της μετοχής από τα 30 στα 200 δολάρια μέσα σε δύο μόλις χρόνια – καθιστούν τον Huang την ξεκάθαρη πρώτη επιλογή του Fortune για τον Επιχειρηματία της Χρονιάς για το 2017.