Ώρα Ελβετίας

Άλλο ένα μέλος του «Big Four» των Eλβετών κατασκευαστών, ιδρύθηκε στο Παρίσι το 1775, αλλά από το 1976 έχει έδρα την Ελβετία. Είναι από τις παλαιότερες ωρολογοποιίες στον κόσμο, ο ιδρυτής της Abraham-Louis Breguet εφηύρε τον μηχανισμό τουρμπιγιόν και η εταιρεία κατασκεύασε το πρώτο ρολόι χειρός το 1810. Από τα αγαπημένα κομμάτια των Ευρωπαίων γαλαζοαίματων της ιστορίας.

Η φίρμα που έχει ταυτίσει το όνομά της με μερικούς από τους καλύτερους χρονογράφους στον κόσμο, ιδρύθηκε από τον Léon Breitling το 1884. Τα ρολόγια της «φωνάζουν» περιπέτεια καθώς προορίζονται κυρίως για καταδύτες και αεροπόρους, ενώ η φίρμα χορηγεί αγώνες ακροβατικών αεροσκαφών και περιπετειώδεις προσπάθειες όπως τις πτήσεις με jetpack του Yves Rossy.

Η International Watch Company κατασκευάζει ρολόγια από το 1868, όταν ο Αμερικανός Florentine Ariosto Jones ήρθε στο Schaffhausen με σκοπό να συνδυάσει την παράδοση και εμπειρία των Ελβετών με τις νέες αμερικανικές τεχνολογίες. Κρατά λεπτομερή αρχεία για τα κομμάτια που κατασκεύασε από την πρώτη μέρα και μπορεί να επισκευάσει κάθε της ρολόι, όσο παλιό και αν είναι.

Iδρύθηκε το 1833 από τον Antoine LeCoultre και από τότε παράγει συνεχώς καινοτομίες και εφευρέσεις. Μεταξύ άλλων έχει κατασκευάσει τον μικρότερο μηχανισμό στον κόσμο (98 εξαρτήματα, ένα γραμμάριο βάρος), το πιο πολύπλοκο ρολόι χειρός και το Atmos, ένα επιτραπέζιο ρολόι που μπορεί να λειτουργεί αιώνια χωρίς κούρδισμα ή οποιαδήποτε άλλη μορφή ενέργειας.

Από τις παλαιότερες ωρολογοποιίες της χώρας, ιδρύθηκε το 1832, έχει συνδεθεί με τον άθλο του Charles Lindbergh, του πρώτου αεροπόρου που διέσχισε τον Ατλαντικό χωρίς στάση. Το ρολόι που φέρει το όνομά του σχεδίασε ο ίδιος και παράγεται μέχρι σήμερα. Ήταν ο χρονομέτρης των Ολυμπιακών Αγώνων της Αθήνας του 1896 και έως σήμερα χρονομετρά μεγάλα γεγονότα σε δεκάδες αθλήματα όπως ιππασία, τένις, ποδηλασία κ.ά.

Είναι τα ρολόγια που επέλεξε η NASA για το πλήρωμα του Apollo 11 και το πρώτο ταξίδι στη Σελήνη και η εταιρεία είναι επίσημος χρονομέτρης των Ολυμπιακών Αγώνων. Ιδρύθηκε το 1848 και κατασκεύασε τον πρώτο μηχανισμό τουρμπιγιόν για ρολόι χειρός το 1947, κάνοντας τα ρολόγια αυτά τα ακριβέστερα του κόσμου. Προσάρμοσε στα προϊόντα της το σύστημα ομο-αξονικής διαφυγής (Co-Axial Escapement), που σχεδόν μηδενίζει τις τριβές, εξέλιξη που χαρακτηρίστηκε ως μια από τις σημαντικότερες στην ιστορία της ωρολογοποιίας.

Omega φοράει ο Τζέιμς Μποντ στο Skyfall.

Το τρίτο μέλος του άτυπου ελβετικού «Big Four», ιδρύθηκε στη Γενεύη το 1851 και από πολλούς θεωρείται η κορυφαία φίρμα ρολογιών πολυτελείας στον κόσμο. Με παραγωγή γύρω στα 50.000 κομμάτια ετησίως, είναι από τους ελάχιστους που κατασκευάζουν το 100% των εξαρτημάτων τους. To 1989, για να γιορτάσει τα 150 χρόνια από την ίδρυσή της, παρουσίασε το Caliber 89, το πιο πολύπλοκο ρολόι που είχε κατασκευαστεί ποτέ.

Είναι από τις σημαντικότερες και, ταυτόχρονα, από τις πιο παραγωγικές ωρολογοποιίες με παραγωγή σχεδόν 2.000 κομματιών ημερησίως. Ιδρύθηκε το 1905 στο Λονδίνο και μεταφέρθηκε στη Γενεύη το 1919. Κατασκεύασε το πρώτο αδιάβροχο ρολόι το 1926, το πρώτο με αυτόματη αλλαγή ημερομηνίας, το πρώτο ρολόι χειρός με πιστοποίηση χρονογράφου κ.ά. Οι σειρές Submariner, Sea Dweller και GMT Master έχουν γράψει ιστορία στα χέρια εξερευνητών και αεροπόρων. Από το 2013 είναι ο επίσημος χρονομέτρης της Formula 1.

Η νεώτερη γενιά λανσαρίστηκε «μόλις» το 1983, ως ρολόι καθημερινό, casual, που ο καθένας μπορεί να έχει δύο και τρία, ανάλογα με τη διάθεση ή το ντύσιμό του. Αντίστοιχα, έχει συνδεθεί με αθλητικά γεγονότα από το χώρο του snowboard, του σέρφινγκ, του BMX, του Beach Voleyball κ.λπ.

Η εταιρεία που παρουσίασε τον πρώτο αυτόματο χρονογράφο το 1969, ιδρύθηκε το 1860 και δημοφιλέστερες σειρές της είναι οι Carrera και Aquaracer. Υπήρξε για 20 χρόνια επίσημος χρονομέτρης της Formula 1, ενώ ο Steve McQueen στην ταινία Le Mans φορούσε ένα μπλε TAG Heuer Monaco. Πιστή στην αυτοκινητιστική της παράδοση, παρουσίασε πρόσφατα το Monaco V4, ο μηχανισμός του οποίου μεταφέρει την κίνηση με ιμάντες αντί για γρανάζια.

Το 1853 δημιούργησε το πρώτο ρολόι τσέπης μαζικής παραγωγής και το πρώτο ρολόι με δύο χρονικές ζώνες. Κατασκεύασε το πρώτο πλαστικό ρολόι το 1971, το πρώτο από γρανίτη το 1985, από φίλντισι το 1987 και ξύλο το 1988. Μεταξύ άλλων, έχει αναπτύξει την τεχνολογία T-touch που επιτρέπει το χειρισμό του ρολογιού αγγίζοντας απλώς το κρύσταλλο.

Είναι επίσημος χρονομέτρης της FIBA για αγώνες μπάσκετ, όπως και των αγώνων MotoGP, Nascar, Superbike, Ice Hockey κ.ά.

Από τις παλαιότερες και πιο εμβληματικές εταιρείες του χώρου, και σημαίνον μέλος του «Big Four», ιδρύθηκε το 1755 και ήταν από τις αγαπημένες φίρμες του Ναπολέοντα Βοναπάρτη. Έχει κατασκευάσει μερικά από τα ακριβότερα ρολόγια στην ιστορία, όπως το Kallista -σημερινής αξίας 11 εκατ. δολαρίων- και το επετειακό Tour de I’lle με το οποίο γιόρτασε τα 250 χρόνια της.

Δείτε ακόμη: Επτά ρολόγια ακριβότερα από ένα supercar